Het is opmerkelijk dat er over de Bollenstreek en de bollenteelt nog niet eerder een televisieserie is gemaakt. Maar daar komt nu eindelijk verandering in. De Bollenstreek is belangrijk voor het toerisme in Nederland en de bollen en bloemen worden naar de hele wereld geëxporteerd. Wat daar allemaal bij komt kijken is nu tien weken lang uitgebreid te zien in het programma ‘Bollenjongens’.
Programmamaker Johan Overdevest, die zelf ook in de Bollenstreek woont, geniet elk jaar weer van de bollenvelden: “De Bollenstreek is een uniek gebied met de Keukenhof en al die velden vol bloemen. Maar ik realiseerde me dat ik eigenlijk geen idee had wat er nou het hele jaar door in de streek gebeurt om die velden in bloei te krijgen en een bos tulpen bij ons in de vaas. Dus ben ik gesprek gegaan met een groep jonge kwekers om eens te horen wat zij zoal doen in de verschillende seizoenen. En ik wist meteen dat daar een mooie serie over te maken was.”
Die gesprekken voert Johan met elf jonge bollenkwekers en meteen is duidelijk dat zij niet alleen druk zijn met het planten en rooien van de bollen, maar dat er veel meer te vertellen valt over de bollensector. En ook voor de kwekers komt Overdevest op een goed moment. Loonwerker Ruben de Groot: “Het begon allemaal toen ik Johan tegenkwam in een bollenveld. Ik was tulpen aan het koppen en Johan aan het filmen. We raakten aan de praat over ons werk en al snel bleek dat we elkaar daarin goed konden vinden. Als jonge kwekers zochten wij naar een manier om onze sector op een eerlijke en mooie manier te laten zien. Als de Bollenstreek in beeld komt, gaat het altijd maar weer over de gewasbeschermingsmiddelen die wij gebruiken. Ten eerste kloppen die verhalen vaak niet en daarnaast gebeurt er zoveel moois in ons vak. De passie waarmee wij ons werk doen, willen we ook graag een keer laten zien.”
Het kernteam van jonge agrariërs heeft regelmatig overleg met de Greenport Duin- en Bollenstreek, de organisatie waar kennis, innovaties, ondernemerschap en handel in de bollensector bij elkaar komen en gedeeld worden. Overdevest: “De Greenport schoof ook meteen aan bij onze gesprekken en dat bleek al snel een fijne partner om mee samen te werken. Die zijn zo bevlogen over de streek en alle innovaties die moeten gaan zorgen voor een sterke en gezonde toekomst van de Bollenstreek.”
In juni 2021 zijn de opnames voor ‘Bollenjongens’, zoals de serie gaat heten, begonnen. Bollenjongen Daan van Steijn: “Voor Johan was heel veel nieuw, maar voor ons was het soms ook verrassend. Johan stelt dan vragen waar je normaal niet zo over nadenkt, maar waardoor je nu soms ook anders naar je vak gaat kijken.” Bart Heemskerk vult aan: “Deze serie geeft je echt een inkijkje in wat wij allemaal doen in de Bollenstreek. De camera komt bij ons in de schuur, op het land en bij ons thuis. Voor ons een mooie kans om ons hele verhaal te vertellen. Zo’n programma is nog niet eerder over de bollensector gemaakt.”
In ‘Bollenjongens’ is Overdevest een jaar lang te gast bij de jonge kwekers in de Bollenstreek. Zij laten ons zien wat er met de bollen gebeurt als die de grond uitkomen, wat het verschil is tussen tulpen en hyacinten als het gaat om planten en vermenigvuldigen, waarom kwekers hun land onder water zetten, hoe miljoenen potjes met hyacinten gevuld worden en hoe je de weg vindt in een schuur met tientallen miljoenen bollen. Ook voert Overdevest persoonlijke gesprekken over het overnemen van een familiebedrijf en is te zien hoe het er vroeger in de Bollenstreek aan toeging én wat de toekomst te bieden heeft.
Bollenjongen Mark Hulsebosch: “Als je hier in de streek woont, moet je het programma zeker zien, dan weet je voortaan wat we doen als je ons op een trekker voorbij ziet rijden. Maar eigenlijk is het voor iedereen interessant, want we wonen en leven hier in een prachtig gebied, waar economisch veel gebeurt."
